Qué es Cloud Computing?
La definición más citada y aceptada de computación en la nube fue elaborada por el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de los Estados Unidos (NIST) en su Publicación Especial SP 800-145, publicada en septiembre de 2011:
“La computación en la nube es un modelo para permitir el acceso a la red ubicuo, conveniente y bajo demanda a un grupo compartido de recursos informáticos configurables (por ejemplo, redes, servidores, almacenamiento, aplicaciones y servicios) que se pueden aprovisionar y liberar rápidamente con un esfuerzo de administración mínimo o la interacción del proveedor de servicios.”
La definición del NIST tiene como objetivo proporcionar una línea base para la discusión sobre qué es la computación en la nube y cómo se puede usar, describiendo las características esenciales, los modelos de servicio y los modelos de implementación. Su relevancia sigue vigente: el mercado global de infraestructura cloud alcanzó 119 mil millones de dólares en ingresos solo en el cuarto trimestre de 2025, con un crecimiento del 30% interanual.
Edge Computing
A diferencia del cloud computing tradicional, el edge computing o computación perimetral procesa los datos lo más cerca posible de donde se generan, reduciendo la latencia y el consumo de ancho de banda. Como la computación perimetral aún está evolucionando, sus límites conceptuales continúan definiéndose. La Linux Foundation comenzó en junio de 2018 a construir el Open Glossary of Edge Computing, que recoge la definición más utilizada del sector:
“La entrega de capacidades informáticas a los extremos lógicos de una red con el fin de mejorar el rendimiento, el costo operativo y la confiabilidad de las aplicaciones y servicios. Al acortar la distancia entre los dispositivos y los recursos en la nube que los sirven, y también reducir los saltos de red, la computación de borde mitiga las restricciones de latencia y ancho de banda de la Internet actual, marcando el comienzo de nuevas clases de aplicaciones.”
En términos prácticos, el edge computing distribuye nuevos recursos y pilas de software a lo largo del camino entre los centros de datos centralizados y el número creciente de dispositivos en campo, concentrados muy cerca de la red de última milla.
La Pila de TI (IT Stack)
Para entender cómo funciona el cloud computing, es fundamental conocer la pila de tecnología de la información (IT Stack): el conjunto de capas que conforman cualquier sistema informático moderno. Cada capa cumple una función específica y todas son necesarias para generar valor al usuario final.
Dentro de una pila de TI moderna, estas diferentes capas pueden residir en varias ubicaciones físicas y ser operadas por distintos proveedores de forma simultánea.
Características Esenciales del Cloud Computing
El NIST define cinco características esenciales que distinguen al cloud computing de otros modelos informáticos:
-
Disponible a través de la red: Las capacidades cloud están disponibles mediante la red para una amplia gama de dispositivos: teléfonos móviles, tabletas y estaciones de trabajo. Es una característica frecuentemente subestimada pero fundamental.
-
Elasticidad rápida: Las capacidades pueden escalar hacia afuera y hacia adentro de forma elástica según la demanda, ofreciendo al cliente una sensación de capacidad prácticamente ilimitada. La elasticidad requiere la puesta en común de recursos.
-
Agrupación de recursos (Resource Pooling): Los recursos informáticos se agrupan para servir a múltiples clientes en un modelo multi-tenant. Los recursos virtuales y físicos se asignan dinámicamente según la demanda, creando una independencia de ubicación para el cliente.
-
Servicio medido: Los sistemas cloud utilizan capacidades de medición para ofrecer informes de uso y transparencia tanto al usuario como al proveedor. La facturación basada en consumo actúa como incentivo financiero para que los usuarios liberen recursos no utilizados.
-
Autoservicio bajo demanda: El consumidor puede aprovisionar las capacidades necesarias sin interacción humana con el proveedor, ya sea mediante una interfaz de usuario (UI) web o una interfaz de programación de aplicaciones (API).
Modelos de Servicio
Los tres modelos de servicio cloud definen cuántas capas de la pila de TI administra el proveedor y cuántas gestiona el cliente.
Infraestructura como Servicio (IaaS)
La Infraestructura como Servicio (IaaS) permite al cliente alquilar infraestructura de TI básica —almacenamiento, red, sistema operativo y cómputo (hardware virtual o dedicado)— sobre una base de pago por uso. El cliente implementa y ejecuta su propio software sobre la infraestructura proporcionada y tiene control sobre el SO, el almacenamiento y componentes de red seleccionados. En este modelo, el proveedor administra desde la capa de Facility hasta Virtualización.
Plataforma como Servicio (PaaS)
La Plataforma como Servicio (PaaS) proporciona al cliente un entorno bajo demanda para desarrollar, probar y gestionar aplicaciones de software, sin necesidad de configurar la infraestructura subyacente. El proveedor opera hasta la capa de Runtime de la pila de TI, mientras el cliente administra las capas superiores: datos y aplicación.
Software como Servicio (SaaS)
Software como Servicio (SaaS) permite acceder a aplicaciones de software a través de Internet, totalmente gestionadas por el proveedor cloud. El proveedor es responsable de la configuración, administración y actualizaciones de la aplicación, incluida toda la infraestructura de soporte. El cliente accede mediante un navegador web o aplicación cliente ligero y solo controla un conjunto limitado de opciones de configuración específicas de la aplicación. En este modelo, el proveedor administra todas las capas de la pila de TI.
Modelos de Implementación
Nube Pública
La nube pública es propiedad de un proveedor de servicios cloud y está operada por él. Todo el hardware, software e infraestructura son propiedad y están gestionados por el proveedor, y operan desde sus centros de datos. Los recursos están disponibles para cualquier persona en modalidad de pago por uso o de forma gratuita. Los principales proveedores de nube pública incluyen AWS, Microsoft Azure, Google Cloud y Salesforce.com. En el cuarto trimestre de 2025, AWS lideraba el mercado con un 28% de cuota, seguido por Azure con un 21% y Google Cloud con un 14%.
Nube Privada
La nube privada se refiere a recursos cloud aprovisionados exclusivamente para una sola empresa u organización. Puede ser operada por la propia organización, por un tercero o una combinación de ambos, y puede ubicarse en el centro de datos del cliente (on-premises) o en un centro de datos de terceros.
Nube Híbrida
La nube híbrida combina implementaciones de nube pública y privada mediante tecnología que permite compartir infraestructura y aplicaciones entre ellas. El caso de uso más común es la extensión de la infraestructura local hacia la nube para soportar el crecimiento. El mercado global de nube híbrida se proyecta entre 158 y 173 mil millones de dólares para 2025, con previsiones de alcanzar 430 mil millones en 2030. Según un informe de Flexera de 2025, el 73% de las organizaciones ya utiliza un modelo de nube híbrida.
La mayoría de las empresas actuales opera alguna forma de nube híbrida, combinando aplicaciones SaaS públicas como Salesforce, Microsoft 365 y Google Workspace con implementaciones IaaS públicas o privadas para sus otras aplicaciones de negocio.
Multi-Nube
A medida que más proveedores de cloud ingresaron al mercado dentro del mismo modelo de servicio, las empresas comenzaron a implementar sus cargas de trabajo en diferentes ofertas de proveedores. Una empresa puede tener cargas de trabajo que se ejecuten en AWS y Google Cloud simultáneamente para garantizar la mejor solución para cada caso de uso. Las organizaciones también adoptan el enfoque multi-nube para evaluar continuamente a los proveedores en el mercado o para distribuir el riesgo de su carga de trabajo.
Según un informe de Gartner de 2024, más del 92% de las grandes empresas opera actualmente en un entorno multi-nube. Por su parte, el 81% de las organizaciones encuestadas en otro estudio reportó usar dos o más proveedores cloud para mayor escalabilidad, seguridad y flexibilidad.
La multi-nube, por tanto, es la implementación de cargas de trabajo en diferentes proveedores de cloud dentro del mismo modelo de servicio (IaaS / PaaS / SaaS).
Contexto del Mercado Cloud en 2026
El crecimiento del cloud computing continúa a un ritmo acelerado. Algunos datos clave del panorama actual:
-
El mercado global de infraestructura cloud alcanzó $119 mil millones en Q4 2025, un 30% más que el año anterior.
-
Los servicios cloud de GenAI crecieron un 160% en 2025, impulsando la expansión general del sector.
-
Los ingresos anuales proyectados para proveedores cloud en 2025 superan los $400 mil millones por primera vez en la historia.
-
Se estima que el 90% de las organizaciones adoptará un modelo de nube híbrida antes de 2027.
Fuentes primarias: NIST SP 800-145 (Definición de Cloud Computing), Linux Foundation Open Glossary of Edge Computing v2.0, Synergy Research Group (datos de cuota de mercado Q4 2025), Flexera State of the Cloud Report 2025, Gartner (estadísticas multi-nube 2024).